Vehículos con volante a la derecha en Alemania

Conducir como la Reina: eso es lo que muchos fans de la realeza británica desean. La jefa de la familia real, la Reina Isabel II, es conducida a los eventos estatales en un coche de lujo apropiado. La “Bentley State Limousine” fue desarrollada especialmente para la jefa de la Commonwealth de Naciones y solo se fabricaron dos unidades: un vehículo de servicio y un vehículo de repuesto. La pequeña serie, entregada en 2002, se basa en el Bentley Arnage, que se produjo de 1998 a 2010. Para este vehículo británico de clase alta, se debe contar con precios superiores a los 30.000 € (dependiendo del estado). Un precio considerable para un ambiente casi real. Mientras que la Reina toma asiento en la parte trasera de la Bentley State Limousine bajo un techo panorámico, ocasionalmente también conduce ella misma. Por ejemplo, se la ha visto varias veces al volante del Land Rover “Defender”. A diferencia del Bentley, esta marca está algo más establecida en las carreteras alemanas. Pero si realmente se quiere acercar al sentimiento británico, se necesita un original del Reino Unido: un vehículo con volante a la derecha.

Homologación de vehículos con volante a la derecha

¿Un auténtico británico puede obtener una homologación en Alemania? Que el volante se encuentre a la derecha o a la izquierda no es una coincidencia. Mientras que en Alemania y en la mayor parte del resto del mundo se conduce por la derecha, en el Reino Unido y en los estados que estuvieron bajo una fuerte influencia británica, se conduce por la izquierda. En los estados con tráfico por la derecha, los vehículos se fabrican con el volante a la izquierda, y en los estados con tráfico por la izquierda, con el volante a la derecha. La homologación de vehículos con volante a la derecha no representa un problema en Alemania, así como en muchos otros países de Europa continental. Sin embargo, pueden ser necesarias modificaciones técnicas previas. A menudo, es necesario modificar los faros delanteros, ya que sus lentes están diseñadas para iluminar el borde de la carretera; al usar vehículos con volante a la derecha en tráfico por la derecha, se iluminaría principalmente el centro de la carretera y se deslumbraría masivamente al tráfico que viene de frente, lo que supondría un peligro para la circulación. Los vehículos modernos pueden realizar este proceso en parte con solo pulsar un botón, pero generalmente se pierde potencia lumínica, por lo que estas medidas provisionales son más recomendables para unas vacaciones cortas en el país con la dirección opuesta. También los faros traseros deben someterse a una revisión, ya que las luces antiniebla traseras están montadas en el centro del vehículo (no requeriría modificación) o desplazadas hacia el borde más cercano al centro de la carretera, lo que de otro modo se convertiría en el borde de la carretera. En el caso ideal (y es el caso general), el vehículo ya cuenta con una homologación de tipo UE (COC), que se puede solicitar directamente al fabricante por una tarifa. Independientemente de esto, la homologación requiere una inspección por parte de un organismo de inspección reconocido (TÜV, DEKRA).

Seguridad de los vehículos con volante a la derecha en el tráfico por la derecha

Sorprendentemente, las primas de seguro para vehículos con volante a la derecha en Alemania no son más altas que para los vehículos convencionales con volante a la izquierda. ¿Cómo se explica esto?

A pesar del peligroso cambio de asiento del conductor y el consiguiente cambio de la mano dominante, los vehículos con volante a la derecha en Alemania no registran un mayor riesgo de accidentes. Al contrario: los vehículos con volante a la derecha están significativamente menos involucrados en accidentes graves que sus homólogos con volante a la izquierda. El origen de esta mayor seguridad estadística se atribuye a la incertidumbre percibida por el conductor. Las condiciones de visibilidad limitadas y la sensación de salirse de la norma y la costumbre pueden conducir a un estilo de conducción más cauteloso. Se tiende menos a realizar adelantamientos arriesgados o a conducir a velocidades excesivas. Si bien el efecto en Alemania es apenas medible debido al bajo número de vehículos con volante a la derecha, este fenómeno se puede demostrar claramente en el Reino Unido, donde se ha importado un porcentaje relativamente alto de vehículos de Europa continental y, por lo tanto, se conducen desde la izquierda.

Así pues, la homologación no es un problema, y las preocupaciones de seguridad tampoco son relevantes estadísticamente: solo falta el vehículo adecuado, y el dinero necesario.